Столица-крепость Валетта

Валетта – столица Мальты – необыкновенно интересна. Во-первых, этот известнейший во всем мире город насчитывает весьма скромное население – всего лишь около семи тысяч душ. Во-вторых, Валетта считается одним из самых красивых городов в Средиземноморье. И, в-третьих, на сегодняшний день это единственный сохранившийся со средневековья город-крепость.

Основан город Великим Магистром ордена Святого Иоанна Жаном Паризо. Он хотел сделать Валетту центром своего ордена. Причем, выбор его был вовсе не случайным. Ведь именно у берегов Мальты когда-то оказался апостол Павел, корабль которого потерпел крушение. И, кстати, именно апостол Павел обратил жителей Мальты в христианство и был первым епископом острова Мальты.

С тех давних пор, когда была построена Валетта, город очень мало изменился. Буквально каждый дом в Валетте является историческим памятником. И до сих пор здесь нередки конные повозки, которые жители Валетты предпочитают современным автомобилям.

Особое впечатление производит Дворец Великого Магистра, который занимает целый квартал в городе Валетте. Здесь до сих сохранилось роскошное убранство былых времен, и можно посмотреть росписи из истории Мальтийского ордена. Здесь же находится и прекрасная коллекция оружия и доспехов средневековья, собранная отовсюду, где успели побывать рыцари Мальтийского ордена. Немало тут и других произведений искусства. Например, тут можно увидеть портрет императрицы Екатерины II, который она лично подарила мальтийским рыцарям.

Кстати, сейчас во Дворце Великого Магистра находится резиденция президента Мальты и тут же собирается парламент страны.

Валетта, конечно же, известна и своими красивыми католическими храмами. Люди со всего мира приезжают в Валетту, чтобы посмотреть на Церковь кораблекрушения Святого Павла, церковь Девы Марии Победительницы, Церковь Девы Марии Кармель и другие.

Славится Валетта и своими необычайными музеями – впечатляющий Военный музей, Национальный музей археологии, интересна Национальная библиотека, где хранятся подлинные документы Мальтийского ордена и другие интересные музеи.

Также весьма интересен Мальтийский карнавал – весьма древний праздник, который отмечается чуть ли со дня основания Валетты. Этот празник не раз становился «вне закона», но жители Валетты, праздновали его каждый год, несмотря ни на какие запреты. Кстати, карнавальные маски – это не просто забава во время карнавала, когда-то эти маски «спасали» людей от преследования, за то, что во время очередного запрета, они все равно справляли празднество.

Между прочим, Мальтийский карнавал в Валетте интересен еще и для гурманов. Ведь во время карнавала, повсюду в Валетте продаются необычайные конфеты «перлини», которые готовятся по фирменному мальтийскому рецепты, вкуснейшие и красивейшие торты и другие весьма оригинальные сладости.

Валетта - интересный и удивительный город, и, как когда-то давно крепостные стены защищали Валетту от захватчиков, так сегодня эти стены являются защитой от современного суетливого образа жизни городского обитателя с его вечной нехваткой времени, загазованной атмосферой и культом денежного тельца. Может быть поэтому здесь так легко и свободно отдыхается, что Валетта не стремится идти в ногу со временем, а до сих пор живет старыми добрыми традициями, которые ныне остались разве что в преданиях старины.

Еще о Мальте:

Католические храмы Валетты

Свитхэвен Вилледж – сказочная деревня